角加速度計的原理類似加速度計，它的外盒裝在轉動物體上，由于角加速度，在參考質量上產生切向動載荷，可輸出與切向加速度或角加速度大小成比例的信號。隨被測運動物體和測量要求的不同，加速度計有各種原理和實現方式。如在飛行器上，有按陀螺原理設計的陀螺加速度儀等。 [2]
測量運載體線加速度的儀表。測量飛機過載的加速度計是早獲得應用的飛機儀表之一。飛機上還常用加速度計來監控發動機故障和飛機結構的疲勞損傷情況。在各類飛行器的飛行試驗中，加速度計是研究飛行器顫振和疲勞壽命的重要工具。在飛行控制系統中，加速度計是重要的動態特性校正元件。在慣性導航系統中，高精度的加速度計是基本的敏感元件之一。不同使用場合的加速度計在性能上差異很大，高精度的慣性導航系統要求加速度計的分辨率高達0.001g，但量程不大；測量飛行器過載的加速度計則可能要求有10g的量程，而精度要求不高。